现场总线使自控设备与系统步入了信息网络的行列，为其应用开拓了更为广阔的领域，单个可挂接多个驱动设备， 便于节省安装费用；节省维护开销；提高了系统的可靠性；为用户提供了更为灵活的系统集成主动权。
总线驱动器产品支持基于RS-485的Modbus/RTU协议、基于CANbus的CANopen协议、基于Ethernet的EtherNET/IP协议、以及基于Ethernet的eSCL协议。
EtherCAT是Beckhoff Automation开发的实时工业以太网技术。在IEC标准IEC61158中公开的EtherCAT协议适用于自动化技术，测试和测量以及许多其他应用中的硬件和软件实时要求.EtherCAT开发过程中的主要关注点是周期短（≤100 μs），精确同步的低抖动（≤1μs）以及低硬件成本.EtherCAT于2003年4月推出，EtherCAT技术组成立于2003年11月 - 同时ETG已经成长为庞大的工业以太网和现场总线组织。 ETG汇集了制造商和用户，为技术工作组对EtherCAT技术的进步做出了贡献。其特点如下：
特性
• 功能多样
• EtherCAT协议
• 灵活的拓扑
• EtherCAT P
• 高精度同步
• 诊断和错误本地化
• 高可用性要求
• 通讯更安全
• EtherCAT自动化协议（EAP）
• EtherCAT协议(EAP)
• 整合其他总线系统
• EtherCAT，TSN，工业4.0和物联网
